A contrario, un témoin est une personne dont il n'existe aucune raison plausible de soupçonner qu'il a commis ou tenté de commettre une infraction mais qui est néanmoins susceptible de donner des renseignements. Le témoin ne peut être gardé à vue dans le cadre d'une enquête mais est retenu le temps strictement nécessaire à son audition. Par exception, un témoin peut être gardé à vue lorsque l'officier de police judiciaire agit sur délégation du juge d'instruction. Pour éviter les risques de pression ou représailles, les témoins peuvent se domicilier au commissariat ou à la brigade de gendarmerie où ils ont déposé.