Les avocats sont réunis en Barreau (160 en France) rattaché à un Tribunal de Grande Instance. Pour certaines procédures dans laquelle l'intervention de l'avocat (la représentation) est obligatoire, seul un avocat inscrit au Barreau de Béthune peut intervenir devant le Tribunal de Grande Instance de Béthune (monopole de postulation). Les avocats sont donc également des avoués de première instance, profession qui a disparu en tant que telle sauf devant les Cours d'Appel.

Qu'il intervienne pour un de ses clients ou un confrère d'un autre Barreau, il pourra percevoir des émoluments qui sont tarifés.
Ils comprennent, selon le litige :

• un droit fixe,
• un droit variable,
• un droit gradué,
• un droit proportionnel (selon l'intérêt du litige).
• Le mode de calcul est complexe mais peut être vérifié sur simple demande par le greffe de la juridiction qui a rendu le jugement.

Les émoluments sont généralement mis à la charge de celui qui perd ; ils font rarement l'objet d'une provision.